Das chinesische Neujahrsfest ist der wichtigste chinesische Feiertag und fällt jeweils auf einen Neumond zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar. Das Jahr der Ratte dauerte bis gestern und heute begann das Jahr des Büffels.
Die Vorbereitungen für das Neujahrsfest beginnen bereits lange vor dessen Termin, meist in einem Zeitraum von zwei Wochen. In China umfasst das Neujahrsfest drei gesetzliche Feiertage, traditionell sind es jedoch fünfzehn, und in der Regel werden fünf bis acht Tage frei genommen. Der Abschluss wird am 15. Tag des neuen Jahres mit dem Laternenfest begangen. Das Neujahr wird mit Feuerwerk, Drachen- und Löwentänzen begangen. In Singapore sind jeweils zwei Tage frei (die ersten beiden Tage). Aber auch hier nehmen die Chinesen Ferien um zu ihrer Familie zu reisen.
Die für diesen Zeitraum charakteristische Farbe ist zweifelsohne Rot. Ein Beispiel dafür sind die mit Geld gefüllten scharlachroten Papierpäckchen, die Kindern und jüngeren Verwandten gegeben werden. Oder die leuchtenden Farben der brandneuen Kleidung, die die Menschen tragen. Und natürlich all die Wohnungen in Singapur, bei denen ein gründlicher Frühjahrsputz gemacht wurde und die überall purpurrot geschmückt wurden – man sieht rote Laternen am Eingangstor, Frühlingsverse am Türeingang und knallrote Bänder, mit denen Kumquatbäume geschmückt werden. Die gelben Früchte der Bäume repräsentieren „Gold“ oder Wohlstand.
Das Chinesische Neujahrsfest ist ein Familienfest, bei dem sich Familien und Verwandte stets zum gemeinsamen Abendessen versammeln. Besonders deutlich wird dies anhand des traditionellen Abendessens, das am Neujahrsvorabend stattfindet. Die einzelnen Familienmitglieder kommen nach Hause (manchmal von weit her), um das wichtigste Essen des Jahres mit ihren Liebsten zu verbringen.
Auch in Bezug auf den Jahresdämonen Nian spielt Rot eine Rolle, denn dieser soll der Legende nach an jedem Neujahrstag ein Dorf terrorisiert haben und schliesslich durch rote Farbe, Lampen und Lärm vertrieben worden sein. Der authentische chinesische Löwentanz ist nach wie vor eine wichtige Tradition während des Neujahrsfestes. Es handelt sich dabei um einen traditionellen Tanz, der meist von zwei Personen unter einem Löwenkostüm aufgeführt wird. Er dient zudem bei Einweihungen von wichtigen Gebäuden oder bedeutenden Ereignissen als Glück bringendes Ritual. Auf den Wänden bringt man zudem goldfarbene Glückszeichen an. Die Spruchbänder werden an die Tür gehängt und dabei umgedreht. Allgemein wird vor dem Neujahr alles erneuert: man streicht Wände neu, kauft sich neue Kleidung, besucht den Friseur und viele kaufen auch neue Möbel. Bei uns im Haus waren am Mittwoch und Donnerstag einige Lastwagen von Möbelhäuser zu gegen.
Ich war letzte Woche bei Kayla, einer chinesischen Klassenkollegin, eingeladen. Sie hat typische chinesische Gerichte gekocht, die normalerweise zu Chinese New Year mit der Familie gegessen werden. Zum Schluss wurden auch Mandarinen verteilt. Auch dies ist eine Tradition zum chinesischen Neujahr!
Aufgrund Covids kann dieses Jahr nicht gross gefeiert werden. Ich hoffe, dass wir es im nächsten Jahr miterleben dürfen. Es muss ein grosses Spektakel in Chinatown sein!